В какое-то мгновение Алине показалось, что она падет, и это заставило ее очнуться. В голове все кружилось, в глазах стоял туман, и было не совсем понятно, спит она или нет.  Раненное плечо саднило под повязкой. Девочка открыла и закрыла глаза, чтобы хоть как-то прояснить зрение, и поняла, что находится не у себя в кровати, а на кровати в смутно знакомом помещении на кровати, сильно напоминающую больничную.
"Больница? - подумала она. - Странно... Как я сюда попала?" - тут она повернула голову и увидела Генри, сидящего за столом.
У девочки похолодели руки и зарделись щеки. В последнее время сны об этои синем и пушистом мутанте снились ей все чаще и чаще, каждый раз обрастая все новыми интимными подробностями, которых даже сама девочка иной раз стеснялась.
"Значит, я все-таки еще сплю..." - окончательно уверилась она.
- Генри... - позвала она тихим, почти неслышным голосом, словно боясь, что если она произнесет это слово чуть более громко, мутант растает вместе с предрассветными суммерками. - Генри...

Элен смотрела на Зверя и понимала, что он так же реален, как и все окружающее вокруг, а ее память услужливо подкинула ей воспоминание о недавно произошдшей битве.
"Значит, все реально... - отметила она. - а кажется, что во сне... Но нет! Во сне я знала английский!"
Девчонка смотрела на возлюбленного и чувствовала себя абсолютной дурой! Генри был так ласков к ней, а она не могла ничего даже ответить... И вот, он отошел к шкафу. Не желая отпускать его от себя, ребенок напряг свой скромный умишко и невозмутимо выдал:
- I'm russian and i'm no... don't... Не понимаю, короче! - на последней части фразы Эл не выдержала и разревелась.

"Не надо так волноваться" - услышала Элен перед тем, как большая сильная и такая пушисто-теплая ладонь Зверя накрыла ее маленькую похолодевшую от волнения и стеснения ладошку. Эти словна были произнесены с большим акцентом, что не могло не вызвать желания улыбнуться или даже хихикнуть над искажением родного для девушки языка, но она сдержалась, а слезы все еще сверкали на щеках и, высыхая, неприятно стягивали кожу.
"Не плачь, не плачь! Ты же сильная!!! - приказывала себе Алина, по привычке обращаясь к собственной персоне словно от имени незримого собеседника. - ОН не должен видеть твоих слез! Надо как-то как-то выкручиваться..."
Молчание становилось настолько затяжным и неловким, что девочке казалось, Зверь без труда прочтет в ее глазах все ее чувства. Щеки зарделись румянцем. Чтобы как-то заполнить эту паузу и ответить на вопрос о семье (А Эл перепутала слова "Familiar" и "Family", которое она уже успела изучить на уроках английского в школе Реабилитационного центра) со стоном сожаления выдала следующее:
- Вай ай эм нот мУтАнт?!! Ай вант хав... - и тут Эл поняла, что слов "телепатия" (которая бы ей сейчас так пригодилась) и "телекинез" (он ей был исклбчительно, чтобы освободить руки) она не знает. Зато знает Джину. - эс Джина Грэй. Ай си ин тэвэ икс-мЕны.

Элен лежала почти неподвижно, поэтому рана на левом плече не давала о себе знать, но стоило девочке пошевелиться... Она готова была взвыть, и сдержалась лишь потому, что не хотела позориться еще больше, чем она уже это сделала.
- Не-а, - она совсем по-детски замотала головой, отчего длинные русые волосы разметались по подушке. - Только испугалась...
При этом девочка впервые с момента начала диалога отвела взгляд. Ей не хотелось, чтобы Генри так скоро понял все о ней, поэтому позволила себе, как ей показалось, всего лишь мысленно закончить фразу:
- За тебя...

Мастер Игры Jean Grey

В этот самый момент в лазарет вошла Джина.
- Генри, я поранилась - возьму пластырь, - по привычке отрапортовала она, подходя к медицинскому шкафчику и извлекая оттуда нужный медикамент, и тут ее взгляд упал на девочку, лежащую на кровати с каким-то полускорбным-полублаженном выражением лица.
- Как тут наша юная гостья? Вижу, очнулась? - обратилась телепатка к Зверю.  - Уже успела рассказать о себе?

Разговор Элен и Генри прервал скрип двери: в лазарет зашла Джина. Она подошла к медицинскому шкафчику и, достав оттуда небольшую коробочку, что-то сказала Зверю, а затем посмотрела на Эл.
И снова радость разлилась в душе маленькой девочки:
"Вот, кто может мне помочь!!! - пронеслось в ее мыслях. - Хоть бы она догадалась применить телепатию!!!"

Когда Джина опкстилась рядом с Элен и заговорила с ней, девочка в который раз почувствовала себя неловко. Напрягать мозги и позориться еще и перед Джиной из-за ужасного акцента ей совершенно не хотелось: хватило и того, что она заставила поволноваться Зверя. Поэтому, когда телепатка обратилась к Генри, Эл почувствовала заметное облегчение, и почти сразу услышала такой мягкий и родной голос Джины у себя в голове:
"Сейчас я передам тебе свои английского языка. Ничего не бойся. Они не сотрут уже имеющихся знаний, лишь дополнят их. И... это совершенно не больно!" - попыталась телепатически успокоить ее Джина.
После этого Эл на мгновение потеря сознание, а когда вновь очнулась, то вновь увидела лицо миссис Грей-Саммерс, спросившей: "Ну как, теперь ты меня понимаешь?"
- Понимаю, - радостно воскликнула Элен, не в силах осознать: то ли она говорит по-английски, то ли все вдруг заговорили по-русски, Спасибо! Вот, что значит телепатия!

Элен улыбнулась. Глаза ее сияли несоизмеримым счастьем, в сравнении с которым неприятное ощущение от свеженаложенного шва и слегка сковывающей движение в районе предплечья стерильной повязки - всего лишь мелкая неприятность, как и то, что она могла бы вообще погибнуть от руки Злыдня. Главное - это то, что она сейчас в "Институте для одаренной молодежи" среди кумиров и образцов для подражания. Что рядом с ней находится ее любимый мужчина и девушка, дружба с которой была для нее еще одной частью заветной мечты.
- Бинт мешает и шов чешется, - честно призналась она, и добавила гораздо более оптимистичным тоном: - Но разве это не малая цена за то, чтобы оказаться здесь... В "Институте-икс", говорить с вами, видеть ваши глаза?.. Даже если бы мне сейчас сказали, что за это я должна поплатиться жизнью, я бы, не раздумывая, поставила бы роспись кровью под этим "дьявольским контрактом"!
"Что стоит жизнь обычной смертной?
Что стоит? Ровно ни-че-го.
Цель - любимому быть верной
И жизнь отдать ради него" - пронеслись в разуме Элен строки написанного недавно ею стихотворения.
"Ох, надеюсь, Джинка этого не услышала..."

Элен совершенно не понимала, чем вызвана подобная реакция. Кажется, девочку поняли слишком буквально.
"- Мы привезли тебя сюда для того чтобы оказать тебе необходимую медицинскую помощь,
и не в коем случае не будем предъявлять тебе какие либо требования или ограничивать твою свободу." - от этих слов сердце Элен едва не раскалолось на части.
"Значит, я здесь ровно до тех пор, пока не затянутся мои раны?!! - и снова раздался мысленный вой. Такой протяжный, что  икс-менам, услышь они его, наверняка показалось бы, что свеженаложенный шов вновь дал о себе знать. - Так мне и надо... Я просто не заслужила такого счастья!!!"
Но тут тон Зверя переменился, как прежде став мягким и заботливым. Такой тон всегда рождал в воображении десятилетней девочки небывалые иллюзии счастья, тепла и родства. Мысли в голове путались - так хотелось сбросить с  души этот груз и просто во всем признаться. Сказать, что влюблена, что до безумия любит Зверя и только ради него, пожалуй, она преодолела океан, бросилась под атаку Злыдня, оказалась на больничной койке и солгласна даже на смерть по одному его повелению. Но нет, такая прямолинейность может стоить ей реального шанса быть с Генри рядом: вряд ли после этого он ответит ей взаимностью. Хотя...
Девочка уже открыла рот, чтобы как на духу выложить все, как вопрос Зверя об ее имени остановил порыв молодой души. И она решила начать рассказ сначала.
- Меня зовут... - произнесла она и запнулась в раздумье. - Меня зовут Алина. Но я терпеть не могу свое имя: уж слишком много у меня с ним связано негативных ассоциаций. Поэтому лучше Элен... Да, Элен. Это самый лучший вариант.
Теперь о том, почему я здесь... Возможно, вам покажется это странным... но... но это именно так. - Эл надолго задумалась, пытаясь подобрать нужные слова. Ей казалось: что бы она сейчас не сказала, это будет смешным, глупым и даже нелепым. Собственно, таким, какое оно и есть на самом деле, но сказать было надо: назад дороги нет.
- Дело в том, что я тоже не совсем обычный человек... Только не мутант... - Элензинья многозначно кивнула на два тяжелых железных крюка на четырех ножках каждый (крабы), стоящие у нижней спинки кровати. - У мутантов сверхвозможности - у меня они ограниченные. Донельзя. Я ходить могу только с вот этими вот крюками - и снова кивок в сторону крабов. - Да и вообще... Детский Церебральный паралич. Дом, больница, учеба на дому и... две верных подруги. Вот, собственно, и все, что есть в моей жизни. Весело, да? Нормальную счастливую жизнь я видела только в Бразильских сериалах, но они, порой, сладкие до приторности. Аж тошнит иногда. А мне хотелось чего-то яркого. "Зорро", "Человек-Паук", японское аниме типа "Воинов в матросках" - напротив, до неестественности яркие. Героя убивать собрались, а он вещает что-то про "добро и справедливость"! И, черт возьми, враги их слушают с окрытыми ртами и стоят как статуи, пока ГГ не закончит свой нудный монолог. Сразу хочется переключить на сериал, но они так рано не идут...Но вот однажды, включив телевизор после уроков, вместо пресловутого анимэ я наткнулась на мультсериал, в последствие оказавшися Вашим коммерческим проектом. Смотрела первые серий пять без особого интереса, но потом... "Вот, где истинные человеческие судьбы! Вот, где настоящий героизм и умение выживать даже если ты не такой как все." - поняла я. Вот, где СИЛОЙ не хвастаются, а просто принимают ее как должное и где она... хм.. способна принести не только всемирную славу, но и, в большей степени даже, до хрена проблем. И я, тогда еще даже не зная, что все это реальность, поняла: за жизнь именно в таком мире я бы отдала все на свете, продала бы душу или сделала все, что угодно, что попросят... За это и, пожалуй, за сла-абенький такой дар телекинеза. Не для геройств и не для защиты, а так... ну... чтобы руки освободить... А к жестокости человеков, бросающих ругательства и насмешки в спину и к прозвищу "язва на теле человечества" я и без этого привыкла...
За этими восхищенными и, что самое интересное, ИСКРЕННИМИ речами, Элен и не заметила, как далеко ушла от основного вопроса, поэтому решила, что пора заканчивать.
- В общем, когда Джина объявила о том, что институт существует и дала его адрес, я решила рискнуть. Собрала вещи и, слова никому не сказав, прихватив с собой накопления на оплату очередного сеанса лечебной физкультуры на дому (а берут нещадно), просто сбежала в поисках лучшей жизни.. Ну, или скоропостижной смерти - все одно лусше, чем ТАКАЯ жизнь!